Bonjour Ingrid,
Comme promis, nous vous faisons un retour de nos impressions de voyage en Namibie.
Ce que nous avons le plus apprécié :
De loin, le camp exclusif organisé dans le Damaraland avec Japhet et Junias. Des paysages grandioses, le silence absolu sous le ciel étoilé austral et une très belle rencontre sur le plan humain, riche de partages et d’émotions. Tangui unene à eux ! Vous avez eu l’excellente idée de nous proposer cette option qui nous laissera un très grand souvenir, merci encore.
Notre halte au Waterberg Plateau Lodge. Dès le lendemain de notre arrivée nous sommes vraiment entrés dans ce que nous imaginions de la savane africaine avec cette vue grandiose depuis le lodge. Nous avons apprécié son confort, la gentillesse du personnel et la cuisine simple et délicieuse faite par un chef tout en discrétion et aux petits soins.
Un petit bémol : L’accueil n’avait pas enregistré notre réservation pour le Rhino Drive et nous avons dû solliciter l’aide de Natalia qui a arrangé tout ça très rapidement. En période de plus forte affluence l’issue aurait peut-être été moins favorable ? Ça aurait été dommage car ce premier safari photo était complémentaire des autres.
Nous avons beaucoup apprécié Onguma Bush Camp. L’endroit bien situé est magnifique et les prestations de grande qualité. Le personnel est aux petits soins, très professionnel.
La sortie Sundowner Safari avec un guide exceptionnel, Percival, a été un moment inoubliable, avec de très nombreuses précisions sur la faune rencontrée qui nous ont été fort utiles par la suite.
Etosha : Nous avons passé une journée libre extraordinaire. Votre roadbook indiquant les points d’eau à privilégier y a sans doute beaucoup contribué. Nous avons vu énormément d’animaux durant toute la journée, un pur régal…
La traversée du parc le lendemain a été beaucoup moins riche en observations dans la partie Ouest du parc. Le lodge Okaukuejo est moyennement qualitatif mais le point d’eau éclairé la nuit mérite vraiment une halte. Nous avons pu y observer de près et très longuement des rhinos noirs avec leurs petits.
En résumé, les options safaris proposées méritent certainement d’être retenues. Les lodges que vous nous avez proposés avaient dans l’ensemble beaucoup de charme. Tout au long du voyage nous avons vraiment apprécié le contact avec les personnels des lodges, toujours accueillants, gentils, attentifs, discrets… Nous avons adoré apprendre quelques mots de leur part. Rire général lors de nos tentatives de parler avec des clics ! Nous revenons avec quelques mots en langue Owambo. Nous avons globalement très bien mangé, avec à la fois des plats européens (cela se comprend bien) mais aussi des spécialités locales. Le service a été pratiquement toujours impeccable.
Rien à dire concernant le véhicule de location. Tout s’est bien passé avec le loueur tant à la prise en charge qu’au retour. Le modèle Toyota Fortuner proposé a été parfait pour notre périple et par chance, pas de crevaison ! Le roadbook est très précis et avec la carte fournie, impossible de se tromper. Pas besoin de GPS. Juste deux petites observations : il faudrait préciser pour les vols en Montgolfière qu’il est nécessaire d’appeler l’agence la veille en nous donnant leurs coordonnées. Un détail, en partant d’AI AIBA LODGE il est indiqué de tourner à droite sur la D2315 sur environ 46 km alors que la distance est de 14 km.
La fourniture de la carte SIM a été très utile.
Nos regrets et remarques :
Un gros regret bien sûr : L’annulation du vol en montgolfière en raison d’une météo défavorable …
A refaire, comme nous étions 2 nuits au Desert Homestead Lodge, il aurait été sans doute préférable de réserver le vol le premier jour (mais peut-être était-ce déjà plein ?). Ceci nous aurait permis de garder une possibilité de report au lendemain. Quitte à revoir le déroulé des étapes.
Nous n’avons pas pleinement profité de l’étape à Swakopmund, en partie il est vrai en raison de problèmes de santé… mais également parce que le week-end les sites à visiter étaient fermés. Sur vos conseils nous sommes allés aux restos Kuckis Pub et Farmhouse Deli où nous avons bien dîné. Le centre COSDEF est effectivement idéal pour ramener des objets artisanaux variés et de qualité, merci du conseil.
Le Stiltz offre le grand intérêt de sa situation au calme, proche de l’Océan et du centre-ville. Ce lodge est très original avec un hébergement de qualité mais il ne nous a pas laissé un grand souvenir comparativement à d’autres.
Enfin a posteriori nous ne referions pas la sortie 4×4 Walvis Bay – Sandwich Harbour incluse dans le combo. Nous avons apprécié de voir les dunes d’en haut mais la course de voitures entre les guides n’était vraiment pas faite pour nous. Notre guide a fait le strict minimum en n’apportant que très peu d’informations. Nous pensons qu’il s’agissait d’un sous-traitant (Namibia Kite Center ou Photo Ventures Namibia) appelé à la rescousse pour accueillir le très grand nombre que nous étions. Notre avis est que cette sortie n’est pas à conseiller à vos clients aimant le calme et la découverte. A des amateurs de sensations fortes en voiture pourquoi pas ?
La sortie en mer mérite d’être faite.
Et si on devait le refaire ?
Nous passerions une nuit de plus dans la région des Monts Erongo, au Ai Aiba lodge pour profiter des excursions guidées proposées. Les peintures rupestres le méritent et l’endroit est magnifique et reposant.
Séjour à Swakopmund la semaine et non le week-end. Pas de sortie 4×4 l’après-midi dans les dunes mais plutôt, si cela est proposé par une agence, une sortie avec un guide centrée sur la faune et la flore des dunes.
Pas de halte au Namib’s Valley Lodge et rouler sur une seule journée de Swakopmund jusqu’à Sesriem. C'est largement faisable car la piste est roulante.
Notre classement des lodges
Onguma Bush camp
Prestation exceptionnelle. Endroit calme et reposant. Aux portes d’Etosha. Très bonne cuisine. Très bon service.
Ai Aiba lodge
Très beau lodge où l’on se sent bien. Excellent accueil et service attentif.
The Desert Homestead lodge
Très beau lodge. Très bien pour y passer 2 nuits. Très bonne cuisine.
Waterberg Plateau lodge
Vue exceptionnelle depuis le chalet. Bonne cuisine (jeune chef).
Bagatelle Kalahari Game Ranch
Belle étape mais chalet moins chaleureux que dans les autres lodges. Le personnel est très professionnel mais moins attentif. En revanche excellente cuisine, probablement la meilleure. Safari 4×4 redondant pour une fin de voyage.
River crossing lodge
Très bien pour récupérer du vol d’arrivée.
The Stiltz
Offre principalement l’avantage de sa situation dans Swakopmund. A privilégier en semaine plutôt que sur un Week-End.
Namib’s Valley Lodge
Ce lodge a certainement été très bien dans le passé mais nous a laissé un sentiment de déclin. La vue est magnifique mais ne justifie pas pour nous d’y rester une nuit.
Okaukuejo Resort
Vous nous aviez prévenus de la qualité moyenne des prestations mais vaut l’arrêt pour le point d’eau. Attention : Il faut confirmer le diner sur place en arrivant même si cela a déjà été fait lors de la réservation initiale.
En conclusion
Nous garderons un excellent souvenir de la Namibie, de ces paysages variés mais aussi des namibiens dont nous avons sincèrement apprécié la gentillesse et nos échanges avec eux. Ce voyage figure dans notre TOP3.
Merci à vous pour vos excellents conseils.
Au plaisir, peut-être un jour ? de bénéficier de vos services et de vous revoir.
Nous gardons en effet dans un petit coin de nos têtes de revenir et d'aller cette fois vers l'Est au Botswana.
Bien à vous
Véronique et Jacques
