Damarana Safaris – Voyage Namibie

Bonjour Olivier et Wilbard

Je tenais avec ma fille à vous remercier de l’organisation de notre voyage qui s’est très bien deroule
Pour cette 2ème visite, nous étions toujours sous le charme de ce beau pays et nous avons vu bcp d’animaux
Je n’hésiterai pas à continuer de recommander votre agence à mes amis et collègues qui voudraient partir en Namibie ( comme nous l’avions fait avec les Jumez qui sont venus l’an passé)
Bien à vous

Philippe

Amis PANEL et JACQUES

Tout d’abord un grand merci à toute l’équipe de Damarana. Notre voyage du 11 mai au 1er juin fut une réussite totale et cela grâce à Vilho et Ingrid.
Vilho a su comprendre d’emblée ce qu’on attendait de ce voyage, s’adapter à nos souhaits et aux modifications que nous désirions apporter. Parallèlement à cela, il a été d’excellent conseil, a toujours été très réactif et clair dans ses explications. Il a fait preuve de beaucoup de professionnalisme et de gentillesse.

Lorsque, 3 jours avant notre départ, Qatar Airways a retardé notre vol retour d’une journée et que nous avons dû ajouter une nuit, Vilho était en vacances et Ingrid a pris le relais avec le même professionnalisme et la même réactivité. Le contact avec Ingrid est facile, simple, efficace et sympathique.

Un énorme merci à Ingrid pour son aide précieuse lors de la perte « passagère » du passeport de Mr Panel et de son efficacité pour récupérer une nouvelle roue de secours à Keetmannshop.

Savoir qu’on pouvait faire appel à Damarana en cas de problème nous a permis de faire ce voyage sereinement et de profiter pleinement de nos vacances en Namibie et la tranquillité d’esprit, c’est très précieux et nous vous en remercions tous les quatre.

Notre accueil par Sylvain à l’aéroport de Windhoeck est également à mettre dans le registre des points très positifs. Il nous a donné de nombreux conseils pratiques ( comment se comporter avec la population namibienne, le montant approximatif des pourboires, ne pas hésiter à donner le relief de nos repas aux locaux… ) qui nous ont été fort utiles.

Le roadbook est très bien fait. Il est précis, clair et complet. Merci à Olivier.

Difficile de limiter à 3 le nombre de lodges qui nous ont le plus marqués !

Nous avons aimé :
Frans Indongo pour son charme, son élégance, sa localisation en face du parc où on pouvait observer les animaux, la classe avec laquelle nous avons été servis à table. Le lunchbox était fermé par un joli petit nœud doré. Quelle délicate attention !

Epupa pour sa situation géographique au bord de la rivière Kunene, la serviabilité de Dallas, les superbes randonnées le long des chutes, la visite chez les Himbas et le service impeccable des repas du soir. Nous nous y sommes sentis comme chez nous ! C’était vraiment touchant qu’on nous offre un Himba-Schnaps pour fêter le passeport retrouvé.

Spitzkoppe pour l’originalité de son architecture, le lieu insolite, les voitures électriques pour nous véhiculer dans nos lodges avec nos encombrants bagages, le confort du lodge et la salle de bains au top. Sans oublier la vue directe de nos terrasses sur le Spitzkoppe.

Fish River Canyon avec la vue imprenable sur le canyon, les couchers de soleil magiques, le tea time avec gâteaux, thé et café, la descente au fond du canyon en 4×4 avec un chauffeur expérimenté et plein d’humour. Pique-niquer au fond du deuxième plus grand canyon du monde restera pour nous une expérience inoubliable.

Sossuvlei nous a plu aussi. Nous avions aussi les gâteux en « libre service » à toute heure du jour et de la nuit, des petites terrasses sont aménagées où on peut boire une bière entre nous. Le seul bémol : le personnel n’était que moyennement aimable.

Il n’est pas possible de ne pas mentionner le lodge Okaukuejo à Etosha où nous avions une vue directe sur le point d’eau. Nous sommes restés des heures à observer les animaux venir s’abreuver et le summum de notre émotion fut lorsqu’une trentaine d’éléphants sont venus étancher leur soif au coucher du soleil dans un silence impressionnant. Ce fut un moment vraiment magique.

Le Bagatelle Kalahari est également un endroit superbe. Les lodges en accès direct sur les dunes rouges sont spacieux, bien aménagés et le lieu invite à marcher dans le sable rouge, à s’y perdre, à observer les autruches de près. Le dîner fut le clou de la soirée. Des tables joliment présentées en arc de cercle avec vue sur le feu et le barbecue où les brochettes d’oryx étaient servies à volonté. Le tout dans une évidente bonne humeur de tous !

Enfin , « hors compétition », une mention toute spéciale pour notre Gentleman Farmer au Mesosaurus. Il nous a préparé un délicieux repas auquel nous avons fait honneur. Ce fut une expérience riche aussi car nous avons pu mesurer que le quotidien en Namibie n’est pas toujours facile. Il nous a parlé de sa famille, de son épouse qui faisait elle-même la classe à ses enfants car l’école la plus proche est trop éloignée pour s’y rendre tous les jours, de son travail avec les animaux, de ses ancêtres. Cette étape, certes moins confortable, nous a permis un contact réel avec un Namibien et le mode de vie dans le désert du Kalahari et cela méritait d’être vécu.

Les lodges qui nous ont le moins plu sont les suivants :
Brandberg White Lady Lodge. Les chambres sont basiques, sans charme et il n’y avait pas d’eau chaude pour se doucher. Le dîner était moyen.
Klein Aus Vista : Sans charme non plus mais super petit-déjeuner.
River Crossing à Windhoeck. Sans charme. Nous avons décidé de ne pas y dîner mais de retourner savourer de l’oryx à l’hôtel Thulé où nous avons dormi le soir de notre arrivée. Nous avons ainsi bouclé la boucle par un repas pris avec vue panoramique sur Windhoeck.
Une mention particulière aussi au confort du 4×4. Les chauffeurs ont dit qu’il était très agréable à conduire et qu’il était fiable, avec une bonne tenue de route. Ce véhicule est prévu pour accueillir jusqu’à 5 personnes. Compte tenu de nos bagages ( 4 valises et 4 sacs à dos), heureusement que nous n’étions que 4.
Pour conclure nous ne voyons rien qui aurait pu être amélioré et ce voyage a dépassé nos attentes. Nous remercions Damarana et son équipe de nous avoir permis de découvrir un pays aussi envoûtant que la Namibie dans d’aussi bonnes conditions.
Nous avons déjà fait de la publicité pour Damarana autour de nous, nous allons laisser un témoignage sur Trustpilot et sur Facebook, même si nous sommes très réticents à l’égard des réseaux sociaux.
Un énorme MERCI à toute l’équipe de Damarana.
Familles JACQUES et PANEL.

Bonjour !
De retour de Namibie, où nous avons passé un magnifique séjour et conformément à votre demande, nous vous transmettons nos impressions.
1. Qualité de l’accueil et du roadbook :
Très bon accueil par le guide (Vincent) qui nous a accompagnés durant toutes les démarches de remise de la voiture et à su nous rendre attentifs aux points importants au sujet de la conduite en Namibie. Il a été patient et de bon conseil également pour des visites à faire au cours du séjour. En conclusion, rien à redire de négatif à son sujet.
Concernant le roadbook, il était très bien fait et détaillé. Associé à la carte routière remise, impossible de se perdre, même sans GPS ! Les temps indiqués sont bien estimés. Une seule erreur à relever : il est fait mention d’une réservation à présenter au parc de Sossusvlei, alors que ce n’est pas le cas.
2. Prise en charge du véhicule et état de ce dernier :
La prise en charge du véhicule a pris beaucoup de temps, mais il est certainement nécessaire de rendre attentif les voyageurs aux risques que l’on peut rencontrer en Namibie. Le véhicule était en bon état et nous n’avons connu aucune panne durant le parcours. Donc, également un point positif. Petit bémol à relever, le collaborateur d’Avis a insisté sur la pression des pneus à 2 bar. Or, c’est trop sur les pistes et, en fin de compte, sur conseil d’un autochtone, nous avons opté pour 1,8 bar.
3. Nos trois établissements préférés et les trois établissements les moins marquants :
Préférés :
– Barkhan Dune Retreat : pour le calme, le site, le type d’hébergement, la nourriture et l’accueil très chaleureux des propriétaires.
– Spitzkoppe : pour le site magique, le type d’hébergement et les sentiers à disposition.
– Kalahari Anib Lodge : pour le type d’hébergement, le calme, la nourriture et les possibilités de randonnée dans le parc.
Moins marquants :
– Waterberg Camp : pour l’accueil plus militaire que sympathique, le bungalow un peu vieillot, la piscine très sale et la nourriture (le moins bon restaurant de toutes nos vacances).
– Madisa Camp : même si passer une nuit sous tente avec une salle de bain en plein air était une bonne découverte.
– Pas de troisième, car les autres hébergements sont plus ou moins à égalité !
4. Diversité et qualité de notre circuit :
Le circuit nous a permis de découvrir des paysages très variés et des endroits magiques loin de tout, dans des hébergements de bonne qualité. Notre voyage nous laisse de magnifiques souvenirs et nous reviendrons très certainement en Namibie pour découvrir d’autres régions.
En conclusion, très bonne organisation dont nous vous remercions !
Avec nos meilleures salutations,

Bonsoir,
 Voici avec un peu de retard nos impressions sur notre voyage, dont nous sommes plus qu’enchantés. Félicitations pour cette organisation, un peu en dernière minute, mais parfaitement huilée.
Tout d’abord nous nous rendons compte que nous n’avons finalement pas payé la traduction du permis. On rattrape cela ou on laisse tomber ? Comme vous voulez…
 Le road book tout d’abord : bien fait, il y a toutes les infos nécessaires, pas de problème. Attention peut être aux doublons de « copier-coller », mais ça n’est pas grave. Nous n’avons hésité que deux fois :
• Vous nous avertissiez qu’il y a plusieurs entrées pour Mushara. En effet, trois entrées avec l’Outfit, le Bush camp et le lodge… La Villa fait partie du lodge mais n’est pas indiquée.
• A la sortie de Uis, vous indiquez de tourner sur la D1930 pour rejoindre Spitzkoppe. Contrairement à l’habitude en Namibie, le numéro de la route n’est pas indiqué, seulement la direction (Usakos)
Voilà pour les deux petites améliorations possibles
 
Contrairement à ce que nous avions compris, la plupart des stations-services prennent la carte Visa, autant le signaler. Les ATM sont souvent dans les supermarchés, nous avons mis un moment à nous en rendre compte.
 L’accueil à l’aéroport est très bien et complet.
 Coté Lodge, nous savions que les catégories étaient un peu disparates vu le manque de disponibilités en dernière minute, mais cela ne nous a posé aucun problème, ils sont tous de très bonne tenue.
• Otjiwa : bonne première étape. Le safari proposé au petit matin est intéressant : rhinos et nombreuses antilopes, bien organisé. Bien synchronisé pour la visite d’Africat ensuite.
• Mushara Villa : Un luxe impressionnant, dont toutefois nous n’avons absolument pas profité en arrivant à 19h après un premier petit safari à Etosha et en repartant à 7h00 …
• Emanya : sympathique et une déco minimaliste qui nous a plu.
• Toshari : un peu plus « groupe » mais très bien également. Ils nous ont signalé une crevaison avant le petit déjeuner et ont changé la roue pendant … Très serviables.
• Grootberg : Exceptionnel, tant pour le site que pour le service par la communauté locale. Safari sur le plateau un peu limité mais joli. Nous avons regretté de n’avoir pas le temps de faire le safari éléphants le matin.
• Spitzkoppen : nous a enchanté, le site est extraordinaire, le service et les constructions impeccables, et le tour le matin merveilleux
• Sandfields guest house : très bien dans sa catégorie, excellent accueil
• Desert Homestead Lodge : Très bien
• Little Sossus : le plus rustique de notre voyage, mais nous lui donnons une mention spéciale : excellent accueil et service, excellent repas, très sympathique
• River Crossing : bonne étape près de l’aéroport, rien à dire sur l’installation. Le safari annoncé l’après-midi ou le matin n’était pas disponible, sans que nous sachions si c’est à cause du weekend ou du mariage dans la soirée qui mobilisait beaucoup le personnel. Nous sommes donc allés à Windhoek l’après-midi. Moins chaleureux que la moyenne mais correct.
Les activités :
• Sandwich harbour : Excellent, une voiture rien que pour nous, un chauffeur sympathique et très compétent, centres d’intérêts variés.
• Hélicoptère à Sesriem : l’option 30 mn est trop courte pour aller jusqu’aux grandes dunes, petite frustration, mais très intéressante avec paysages variés (dunes, montagnes, …) et un coté safari passionnant (Oryx dans les dunes, photo jointe)
Voyage bien équilibré. Rétrospectivement, nous aurions dû passer une journée de plus sur l’étape Grootberg – Spitzkoppe, l’étape est longue et nous a obligé à faire des choix (Twyfelfontein mais pas White Lady, ..), ça n’est pas un reproche, nous avions des contraintes …
Le côté safari a été très fructueux, avec trois points d’orgue à Etosha : guépards et chacals actifs près d’un pan, point d’eau avec interactions éléphants – rhino – springboks – zébres – girafes – oryx, et un repas de lionnes exceptionnel dans de très bonnes conditions d’observation. Et le pays propose une grande variété de sites. Nous n’étions plus allés dans un désert depuis 25 ans, la géopolitique a rendu cela difficile depuis l’Europe, et cette piqûre de rappel nous en a redonné une furieuse envie.
Bref un grand merci pour cet excellent voyage. Merci également pour votre accueil lors de notre passage à Swakopmund
  Stéphane et Brigitte  
PS : les pompistes de la station de l’aéroport se sont semble-t-il fait une spécialité de récupérer les restes de nourriture des touristes qui rendent leur voiture quelques minutes plus tard, dans une démarche que nous avons trouvé sympathique. Nous nous en étions malheureusement débarrassé avant. Vous pourriez le signaler à l’accueil à l’arrivée …