Votre arrivée ici marque le début concret de votre périple en auto-tour. Maun est le point de bascule : là où la civilisation s’estompe et l’aventure commence. Cette ville animée est la porte d’entrée vibrante du Delta de l’Okavango. C’est ici que vous prenez possession de votre 4×4, votre clé vers l’immensité sauvage. En quelques heures, vous passez du bourdonnement de l’aéroport au silence prometteur des pistes.

Le Panhandle (la queue de poêle) est le corridor nord-ouest où l’Okavango s’étale en canaux larges et profonds, formant un véritable labyrinthe aquatique. C’est la cathédrale des oiseaux migrateurs : à partir de septembre, les berges s’animent du ballet coloré des guêpiers carmin et de milliers d’autres espèces. Cette étape est une immersion sonore et visuelle unique, essentielle pour tout amoureux de la faune ailée.

Courte étape en direction de la Namibie, au nord de Shakawe. Passage de frontière avec votre voiture. Etape sur les berges du fleuve l’Okavango, près de la réserve animalière de Mahango. Après-midi et lendemain matin libres pour vous permettre la découverte de la réserve animalière de Mahango, riche en espèces aquatiques : hippopotames, crocodiles, cobs lechwes, éléphants. Le site de Popa Falls sera aussi l’occasion de découvrir d’autres peuples et habitations traditionnelles.

Deuxième étape sur la Bande du Caprivi, le long du fleuve Kwando qui deviendra le linyanti puis le Chobe. Ce lieu est très riche en faune ailée multicolore. Les villages traditionnels des pêcheurs autochtones sont un point d’intérêt fascinant par rapport au reste de la Namibie si peu peuplé.

Alors que le soleil décline, montez à bord pour une croisière exclusive sur le fleuve Chobe. La lumière de fin de journée y est magique : elle embrase l’eau et les berges. C’est le moment où les éléphants viennent nager ou traverser, offrant un spectacle d’une puissance sereine. Les hippopotames et les crocodiles s’animent. Glissez silencieusement au fil de l’eau, et laissez cette heure dorée peindre l’image d’une Afrique éternelle, capturée entre l’eau et le ciel.

Surnommées « Mosi-oa-Tunya » (le Tonnerre qui Fume), les Chutes Victoria sont une merveille géologique sculptée par le fleuve Zambèze au fil de millions d’années. Elles marquent la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Découvertes par David Livingstone en 1855, et nommées en l’honneur de la Reine Victoria, ces chutes sont aujourd’hui un site classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Leur puissance est telle que la brume irisée est visible à plus de 20 kilomètres.

Nata est bien plus qu’un simple carrefour routier entre Maun, Kasane et Francistown : c’est la porte d’entrée vers l’immensité des Makgadikgadi Pans. Le village est situé le long de la rivière Nata, qui alimente les cuvettes salées durant la saison des pluies. L’intérêt majeur réside dans le Nata Bird Sanctuary tout proche, qui devient alors un paradis pour les flamants roses et les pélicans. C’est le point de bascule entre l’opulence du Delta et la solitude minérale des grands pans salés.

Les Makgadikgadi Pans sont le vestige d’un lac gigantesque qui recouvrait autrefois l’Afrique australe. Aujourd’hui, ces vastes étendues de sel cristallin offrent un paysage surréaliste, l’un des plus grands au monde. Durant la saison sèche, c’est un silence minéral et un vide absolu, où l’horizon se perd dans la blancheur. À la saison des pluies, les pans se transforment en refuges pour les flamants roses et les zèbres. C’est une expérience d’immensité qui remet l’humain à sa juste place.

La Concession de Khwai est une zone de conservation communautaire vitale, située juste au nord de la célèbre Réserve de Moremi. Bordée par la rivière Khwai, elle est un terrain de jeu privilégié pour les prédateurs, notamment les lycaons (chiens sauvages) et les léopards. Ce lieu magique bénéficie des eaux pérennes du Delta, créant un habitat luxuriant où buffles et hippopotames abondent. C’est l’un des rares endroits où le safari s’effectue hors-piste et après la tombée de la nuit, offrant une expérience de la brousse sans restriction.